Ole Martin Årst & Petter Markussen

Petter Markussen er leder for Isberget, TILs supporterklubb. Ole Martin Årst er det nærmeste vi har et fotballikon i Tromsø. Han er respektert som fotballspiller, men også som medmenneske. Gjennom sin innsats gjennom Kirkens Bymisjon for slitne ”bygutter”, og på grunn av den måten han generelt har stått fram i media siden han vendte tilbake fra sin utenlandskarriere, er han respektert også av folk med et svært avslappet forhold til fotball.

Den 29. oktober hadde VG et intervju med Ole Martin Årst over en hel side med overskiften ”Hudfletter egen leder”. Årst er sitert på at han føler mesteparten av Isberget støtter klubben, men at Petter Markussen har sagt mye som har ødelagt for klubben. Videre er han sitert på at han er glad for at Markussen har sagt han vil gi seg som leder av supporterklubben. I følge VG forventer Årst at supporterklubben støtter TIL ikke bare i kampsituasjoner, men også ellers, og ikke kritiserer laget og klubben offentlig.

Dette skjedde uka før siste seriekamp. TIL-supporterne og Isberget kunne først ikke tro at Årst virkelig hadde uttalt seg slik han var sitert i VG. Petter Markussen tok kontakt med Årst for å få en forklaring på oppslaget i VG, men fikk bare beskjed om at ”vi tar dette når sesongen er over”. Dette aksepterte Markussen, og også Isbergets medlemmer slo seg til ro med dette – men ikke uten en skarp intern diskusjon.

Isbergets syn på saken kom for øvrig godt til uttrykk gjennom et leserinnlegg i lokalavisene ved ett av medlemmene 4. november:

"Årst sier han forlanger positive holdninger og bedre oppbacking. Da vil jeg gjerne vite hvilket grunnlag han har for å mene at Petter Markussen ikke bidrar til positive holdninger, og at han ikke backer opp laget? Meg bekjent (…) snakker han i alle sammenhenger stort sett bare positivt om TIL, og tar positive initiativer hele tiden, for eksempel for å bedre stemningen på stadion. Følgelig er dette en grov feilvurdering fra Årst sin side. Han vet jo åpenbart ikke noe om arbeidet og rollen til vedkommende han uttaler seg om. "Han bør ta seg et mediekurs", sier Årst. Den slags nedlatende hersketeknikk er vel TILs kaptein for god for (…). Man skjønner at det snakkes innad i TIL. Noen på huset, kanskje de i styret og stell - de som fikk mest kritikk for både ansettelsen og den altfor forsinkede sparkningen av Normark, snakker veldig mye det er åpenbart. Jeg velger å tro at Årst har hørt på dette snakket."

Den 9. november forteller Petter Markussen følgende i innlegg på Isbergets forum:

"Snakket med Ole Martin tidlig denne uken, han står inne for alt han har sagt, men mener saken er tatt utav av sine proposjoner. Han satt i ett tre kvarters langt intervju med VG da det aktuelle ble sagt. Det eneste han ville beklage var det at han var glad for at jeg går av som leder, og at han ikke har noe grunnlag for å si noe som helst om jobben jeg har gjort innad i supporterklubben. Han hadde lagt merke til støtten jeg har fått i saken, og vil kun beklage dette. Resten står han inne for, og mener det. Han trakk fram eksempler på kritikk som han mener skader klubben når jeg har uttalt meg når media har ringt. For eksempel etter 4 tap på rad... der vi krever at armene brettes opp og at de går i krigen. Dette mener han skader klubben... i mine øyne viser det kun ett positivt engasjement. Jeg mener hele tiden at jeg har opptrådt støttende ovenfor klubben både når det gjelder å oppfordre til oppmøte på stadion og støtte verbalt, samme hvor langt nede vi har ligget."

Petter Markussen er Isbergets talsmann, og har på ingen måte gitt uttrykk for private synspunkter. Mange har ment han har vært for forsiktig i sin kritikk, særlig under Ivar Morten Normarks regime på Alfheim fram til sommeren 2006. Undertegnede har hele tiden gått ut fra at Årst som TILs kaptein har snakket på vegne av flere, og at hans misnøye med supporterklubben ble delt av sentrale spillere og kanskje også av sportslig ledelse i TIL. Dette bekreftes av Petter Markussens foreløpig siste innlegg på Isbergets forum 7. desember, der han skriver følgende:

"Saken er ikke død. Den vil bli brukt videre som ett ledd i å styrke forholdet mellom klubb og supportere. For å si det slik; oppfatningene i spillergruppen om hva vi supportere og som supporterklubb er, er ikke de samme som vi tror. Det ligger masse utfordring i det å faktisk få sporten i klubben til å skjønne og oppfatte hva det egentlig er vi supportere driver med og hvilke mål vi har, for det er noe som faktisk er helt fraværende i spillergruppen."

Petter Markussen har taklet denne saken, som har vært belastende særlig for ham selv, men også for Isberget generelt, på en flott måte. Isberget består av TILs mest dedikerte supportere, som lever og ånder for klubben og investerer mye tid og mye penger i sin interesse. Isberget er en uavhengig organisasjon, som både kan og bør kritisere Tromsø IL når vi mener det er grunn til dette. Mange har oppfattet både utspillet fra Ole Martin Årst og det som har skjedd i etterkant av episoden som en nedlatende og respektløs behandling av klubbens supportere. Dette er en situasjon noen på TIL-huset er nødt til å gripe fatt i, og ordne opp i.

Ole Martin Årst, de øvrige spillerne og ikke minst den sportslige ledelsen i TIL burde tenke litt over følgende ord fra Bill Nicholson, legendarisk manager i Tottenham: "We must always consider our supporters, for without them there would be no professional football."